留在宁国的足迹
——记沈括在宁国的二三事
李为民
提起沈括，大凡读书人，该是无人不晓了。他是享誉世界的我国北宋时代一位著名的科学家，同时，他还是一位卓越的工程师、出色的军事家和外交家。他在许多科技领域都有过十分杰出的贡献，《宋史》称赞沈括“博学善文、于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，皆有论著。”他所著的《梦溪笔谈》一书，详细记载了我国古代科学技术的重要成果，是一部古代科学的世界名著，是中国文化宝库中极为珍贵的遗产。英国著名的科学技术专家李约瑟称《梦溪笔谈》是“中国科学史上的里程碑”，并赞誉沈括“是中国整部科学史上最卓越的人物”。可以说，《梦溪笔谈》是炎黄子孙智慧的象征，沈括是中华民族的自豪。但鲜为人知的是，这样一位极具影响力的历史名人，曾经与宁国的历史有过联系。为了更好地挖掘宁国的历史文化底蕴，再现宁国历史发展长河中的闪光点，有必要让更多的宁国人了解历史上沈括与宁国的关系。
沈括在宁国供职居住过
沈括，字存中，杭州钱塘人，生于1031年，1054年被北宋朝廷授以海州沐阳县（在今江苏省）主簿。他在任沐阳县主簿期间，因主管兴修水利工程取得了令人称道的政绩，于1055年被朝廷调任东海县（在今江苏省）代县令。嘉祐六年（1061），沈括从东海县来到宁国工作，于1062年底离开宁国去陈州宛丘县（今河南省淮阳县）任县令。
沈括为何来宁国？在宁国期间任何官职？史书记载说法不一，至今也难以考证。一种说法是：沈括于1061年在宁国担任过县令；而另一种说法是：沈括于1061年来宁国是协助时任宁国县令的胞兄沈披管理治水工程的。笔者在查阅了大量文史资料的基础上分析认为：沈括来宁国协助其兄管理治水工程比较可信。
因为其一，南宋初年高布所编刻的《吴兴三沈集》一书中，有“宣州宁国县令沈披”之说，明代刻本《四部丛书》也同样记有“宣州宁国县令沈披”的条文，而提及“沈括任宁国县令”的说法，最早源于清光绪二十二年（1896）浙江书局刊刻的《沈氏三先生集》，依据“先入为主”的原则，应该是宋、明年代的记载更为可信。其二，在沈括自己所著的《梦溪笔谈》中，有“余嘉祐中，客宣州宁国县”之说法。所谓“客”是指客居，意思是说：我于嘉祐年间，曾客居过宣州宁国县。而在沈括所著的另一文集《沈氏良方》中，又有“余官居宛丘”的提法。可见“客居”与“官居”是有区别的，这也说明沈括不曾官居过宁国县令。其三，沈括来宁国后的第二年，因治水有功，被宋仁宗赐职宛丘县令。如果沈括在宁国期间就已是县令，那么任宛丘县令只是平调而已，何谈赐职提拔呢？所以我认为，沈括于1061年来宁国供过职这是不争的事实，但不是任职县令，至多可能是担任过相当于现在的常务副县长一职吧。
沈括在宁国期间干过大事
沈括在宁国期间，干过一件彪炳青史、功德千秋的大事，即修建芜湖万春圩。北宋初年，一次特大的洪水冲毁了位于现今芜湖市境内的秦家圩，在以后的几十年里，芜湖地区便经常发生水患，致使千顷良田因水患而无法耕种。虽然修复秦家圩的建议每年都有人提出，但由于工程量大、修圩的可行性论证不足，朝廷一直犹豫不决。嘉祐六年（1061），时任江南东路转运史的张顒及判官谢景温积极上奏，主张重修秦家圩以绝江南水患。朝廷便委派时任宁国县令的沈披前往芜湖勘查调研，沈披便想起其胞弟沈括在沐阳县任主簿期间，曾成功治理过沐水，有着丰富的治水经验和才干，便奏请朝廷要求调沈括来宁国协助其修圩治水，经朝廷准奏后，沈括便辞去了东海县代县令一职来到宁国，兄弟俩经过认真的实地考察，力排众议，坚定不移地主张重修秦家圩，并制定了科学合理的治水修圩方案。于是，朝廷便命沈披以宁国县令之职统宣城、南陵、当涂、芜湖等八县民工实施修复秦家圩工程，沈括则主持并负责具体的修圩工程。由于沈括精通水利，又有治理沐水的成功经验，在施工中，计划周详，指挥有方，工程进行得既轰轰烈烈，又十分顺利。经八县万余民工近一年的奋战，筑成了一道底宽二十米、高四米、长达42公里的雄伟壮观的新圩堤，堤内垦辟良田1270顷，沿堤还种植了万千株杨柳，春来万亩良田秧苗葱绿，秋至无边稻海风涌金浪。宋仁宗闻之大喜，行旨将新修建的圩堤赐名“万春圩”，并将修圩有功的沈括升任陈州宛丘县令。
万春圩的修建，是北宋时期我国水利建设工程上的一件大事，也是沈括平生治水事业的最大杰作。万春圩的建成，不仅减轻了芜湖地区老百姓的水患之苦，还大幅度地增加了农民的粮食收入。著名诗人杨万里曾赞颂过这一民心工程，诗曰：圩田岁岁续逢秋，圩户家家不用愁。夹路垂杨一千里，风流国是太平州。事后，沈括及时总结了修建万春圩的经验，写下了《圩田五说》和《万春圩图记》等科学著作。
沈括在宁国留下过诗文
沈括虽在宁国生活的时间不长，但他却游历了境内的名胜景观，写下了赞美宁国山水的诗文。遗憾的是由于年代久远，沈括的诗文多已散失。即使是现存的《梦溪笔谈》，也是后人根据残存的一部份内容整理而成的。有关沈括描写宁国的诗文，张贤南先生所编辑的《古代诗文话宁国》一书中收录了仅存的三篇，分别是《宁国县十松亭》、《游山门序》及《游山门》。在《游山门序》一文中，沈括描写道：宁国之西，有山蔚然独起，四壁斩绝，有佛宫栖其间，不可攀而跻也。宣称江南山川之奥，而宁国县据其高垲，山门又其尤焉。在沈括的眼里，山门之山蔚为壮观，陡峭奇险，为江南山川中最有代表性、最值得一游的山。他还在另一首《游山门》的诗中，更加详细地描述了山门的奇特景观，抒发了游山门后的感受。诗的前四句为：
溪水激激山攒攒，苍崖腹封壁四环。
一门中 嚂俯惊澜，造物为此良有缘。
在沈括的笔下，山门溪水湍急，青山簇拥，苍崖矗立，绝壁相环，是一处天地造化、神工鬼斧开辟出的境地。在全诗的结尾处，沈括更是有感而发：
山川幽深适素尚，辙蹂万里穷跻骞。
生平所更了可记，怪特若此殆未观。
崆峒地首久茫昧，自此稍欲信所传。
这意思是说：到深山大川去游览是我非常感兴趣的事，我行万里路，登临过无数名胜山川，平生所到之处给我留下的印象仍然记忆犹新。但是，象山门这样奇特怪异的景观我却从未见过，以前只听说甘肃崆峒山是神仙最早开辟出来的景地，我一直半信半疑，今天到山门一游，总算感悟到了奇特景观的形成确实有神工的力量存在啊。
由此可见，古代宁国县山门的自然景观真可谓奇秀天下，名不虚传啊！
沈括在宁国期间，还出于对事物进行科学探究的兴趣，遍游村野山乡，记录并分析了在民间所看到的一些现象。如在《梦溪笔谈》卷二十五杂志二中记有：“宣州宁国县多枳首蛇，其长盈尺，黑鳞白章，两首文彩同，但一首逆鳞耳。家庭槛间，动有数十同空，略为蚯蚓。”这描述的便是宁国民间所说的“两头蛇”，也俗称“山蚯蚓”，如今在宁国境内仍然可以见到。沈括仅用了几十个字，便将蛇的形态、花纹、鳞片及栖身、活动等特点描写的很具体，体现了他观察事物时认真细致的科学态度。
在《梦溪笔谈》一书中，还有一处是对宁国茅栗的考证：江南有小栗，谓之“茅栗”，“茅”音草茅之茅也。以余观之，此正所谓“芧”也，则《庄子》所谓“狙公赋芧”者，芧者音“序”，此文相近之误也。沈括认为：江南一带将小栗称为“茅栗”是错误的，“茅栗”就是《庄子》一书中所指的“芧”，应叫“芧 ”才对，是因为“茅”与“芧”字形相近而造成的误称。或许是沈括在宁国生活的时间不长，了解的情况不够全面，在这个问题上，他犯了一个“智者千虑，必有一失”的小错误。实际上，宁国人称小栗为“茅栗”并没有错，“茅栗”是指野生的小板栗，而“芧”在古书中指的是“橡实”，即宁国人称的“橡栗子”，其不可生食，却可制成形似豆腐的食物，在宁国叫做“橡栗子豆腐”。“茅栗”与“芧”（橡栗）是两种不同的果实，显然，沈括是将“茅栗”与“橡栗”混为一谈了。
在《梦溪笔谈》中，沈括还记载了他在宁国期间考证民间收藏的一份史料的事。原文大意是：我于嘉祐年间曾在宣州宁国县居住过，当时县里有位叫方玙的人，他的高祖方虔曾担任过唐末吴王杨行密的守将，带兵驻守宁国县，以防备浙江。方虔后来被吴越人俘虏了，他的儿子方从训便子承父职继续带兵驻守宁国，所以方的子孙至今都是宁国人。方玙的家中收藏有吴睿帝杨溥与方虔、方从训交往的书信，而且至今都保管得很好。这些书信落款处的签名均是“使”或者“吴王”的字样，其中一信写道：“钱镠于本月内已经死亡。”据《五代史》记载，钱镠是在公元932年死亡的，而杨溥却在930年就已经篡位当了皇帝，怎么会在932年还自称“吴王”呢？但杨溥信中所说之事非常详细，翰墨印记也很清晰，应该是当时的手书原件。我从方玙处得到了四张杨溥的手书，现在还保存在家中。
由此看来，沈括在宁国期间收集了不少散失在民间的文史资料，并且以求疑存真的科学研究态度对资料进行了认真的考证，可见早在宁国时，年青的沈括就已经是科学研究的有心人了。
星转斗移，时过境迁。由于沈括所处的时代距今已有九百余年的历史了，我们无法挖掘出更多的有关沈括与宁国的故事。但是，毕竟沈括曾经在宁国的土地上留下过足迹，宁国的一些山川名胜、风土民情也经沈括的文笔而流传于后世。仅此，我们也应该为宁国的历史而感到骄傲。
